L'essentiel : Où séjourner au Guanacaste dépend de votre rythme. Tamarindo convient à ceux qui veulent restaurants, vie nocturne et tout à pied. Playa Negra et Avellanas, aux surfeurs et à une petite scène décontractée. Playa Junquillal, plus au sud, aux voyageurs sans hâte qui cherchent une plage calme et naturelle, de longues journées à la villa et de quoi lâcher prise.
La route vers le sud depuis Tamarindo dit presque tout. D'abord, la côte s'anime : boutiques, cafés, surfeurs planche sous le bras. Puis les villages s'espacent, le vert se referme, et en arrivant à Junquillal, la chose la plus bruyante au coucher du soleil, c'est souvent le Pacifique. Trente à quarante-cinq minutes, et une autre idée des vacances.
Où séjourner au Guanacaste pour éviter la foule ?
Les villages de plage du Guanacaste ont des tempéraments très différents. Pour un voyage lent, la vraie question n'est pas la meilleure plage, mais le rythme auquel vous voulez vivre une semaine.
Tamarindo : pour ceux qui veulent tout à portée de main
Tamarindo est la ville balnéaire la plus développée du secteur. On y dîne à pied, entre écoles de surf, supermarché complet et sorties le soir. Pour un premier voyage ou un groupe en quête d'animation, c'est logique. Pour le voyageur lent, la contrepartie, c'est le bruit et le monde : la plage sera rarement à vous.
Playa Negra et Avellanas : pour les surfeurs et une petite scène
Un peu plus au sud, Playa Negra est réputée pour sa droite de récif, et Avellanas offre plusieurs pics adaptés à différents niveaux. La vie y est détendue et suit les marées. On y mange bien pour des lieux si petits : Lola's, les pieds dans le sable à Avellanas, fait figure d'institution, et Playa Negra compte Villa Deevena pour une cuisine d'auteur, Mycelium pour la fusion asiatique et Corazón Café pour le petit-déjeuner.
Junquillal : pour les voyageurs lents en quête de silence
Junquillal est plus calme encore. Le secteur est naturel, peu construit, et ce n'est pas une plage festive. Le village, à cinq minutes, a une petite épicerie et quelques tables : Lochito's pour les fruits de mer et le vivaneau entier, Guacamaya au Guacamaya Lodge, Mundo Milo dans son écolodge pour le poisson du jour. C'est à peu près tout, et c'est l'intérêt.
Quelle distance entre Tamarindo, Playa Negra, Avellanas et Junquillal ?
Assez peu pour les combiner. Depuis Junquillal, Playa Negra est à 15 ou 20 minutes de route, Avellanas à 20 ou 30, et Tamarindo à 30 ou 45 quand vous avez besoin de son supermarché ou d'une soirée. L'aéroport de Liberia (LIR) est à environ une heure quinze, une heure vingt ; San José (SJO), à quelque quatre heures et demie. Une voiture classique suffit, mais un 4x4 est recommandé à la saison des pluies.
Quelle est la meilleure période pour un voyage lent au Guanacaste ?
La saison sèche va à peu près de décembre à avril : ciel dégagé et semaines les plus fréquentées de l'année. La saison verte, de mai à novembre, rend le paysage luxuriant et les plages plus vides. La pluie tombe plutôt l'après-midi ou le soir, et septembre et octobre sont les mois les plus arrosés. Beaucoup de voyageurs lents les préfèrent pour leur rythme : nager le matin, lire pendant l'averse, la regarder se dissiper sur l'océan. En saison, les tortues pondent sur des plages du secteur ; le concierge confirme le calendrier.
Pourquoi choisir Junquillal pour un voyage sans hâte ?
Parce que le lieu ne vous demande rien. Les journées suivent la marée et la lumière : kayak dans la mangrove de l'Estero de Venado, balade à cheval sur la plage, cours de surf si la houle s'y prête (Junquillal est un beach break exposé, plutôt pour les surfeurs intermédiaires, et la marée compte), puis le soleil qui plonge dans le Pacifique.
C'est pour cela que Patrick Rey et Valérie, l'architecte et l'artiste français à l'origine d'Odisea, ont choisi de bâtir ici. Ils ont d'abord appris le pays, puis construit à la main deux villas en bord de mer, selon leur propre règle : tout faire, ne rien acheter. Leur fils Luca a grandi à Diosa del Mar pendant sa construction ; il en est aujourd'hui le concierge sur place. Le conseil pratique que nous donnons à chaque hôte : avec si peu de restaurants alentour, réservez le chef privé.
Où séjourner
- Villa Diosa del Mar — retraite d'art en bord de mer →
- Villa Hermes — villa d'architecture en bord de mer →
- Les deux villas ensemble : Odisea, 10 chambres →
Avant de partir, lisez notre guide de Playa Junquillal et le guide du concierge des activités alentour.
Questions fréquentes
Junquillal est-elle mieux que Tamarindo ?
Aucune n'est meilleure : elles servent des voyages différents. Tamarindo offre restaurants, vie nocturne et boutiques accessibles à pied. Junquillal offre une plage calme et naturelle, peu construite. Beaucoup d'hôtes logent à Junquillal et rejoignent Tamarindo, à 30 ou 45 minutes, les soirs où ils veulent plus d'animation.
Peut-on surfer à Junquillal ?
Junquillal est un beach break exposé, idéal pour les surfeurs intermédiaires, et la marée y change beaucoup de choses. Les débutants seront plus à l'aise avec un cours, ou à Avellanas, qui compte plusieurs pics pour différents niveaux. La droite de récif de Playa Negra est à 15 ou 20 minutes.
Faut-il un 4x4 au Guanacaste ?
Une bonne partie de l'année, une voiture classique suffit pour rejoindre Junquillal. À la saison des pluies, à peu près de mai à novembre, un 4x4 est recommandé car certaines routes locales se détrempent. Si vous préférez ne pas conduire, le concierge organise un transport privé depuis l'aéroport de Liberia.
Comment aller de l'aéroport de Liberia à Junquillal ?
Le trajet depuis l'aéroport international de Liberia (LIR) prend environ une heure quinze, une heure vingt. Les hôtes de Villa Diosa del Mar et de Villa Hermes peuvent confier au concierge un transfert privé et les courses avant l'arrivée, pour trouver la cuisine prête.
